14 sept. 2025
Les écureuils sont des animaux remarquables, capables de retrouver la plupart des noix qu’ils ont cachées. Leur succès repose sur une combinaison de méthodes : un sens de l’organisation aiguisé, un odorat exceptionnel et une planification stratégique.
Organisation des réserves
Contrairement à l’idée reçue, les écureuils ne cachent pas leurs provisions de manière aléatoire. Ils font preuve d’un sens de l’ordre surprenant. Pour chaque type de noix, ils peuvent avoir un emplacement de stockage spécifique. Par exemple, les noix de Grenoble peuvent être dissimulées dans un endroit, tandis que les noisettes le sont dans un autre. Cette méthode de catégorisation leur permet de savoir généralement où chercher pour un type de nourriture particulier.
L’importance de l’odorat
L’odorat est un outil crucial pour les écureuils. Il leur permet de localiser leurs réserves même sous une épaisse couche de neige. L’odeur des noix est très distincte pour eux, ce qui les guide vers leurs trésors enfouis.
Hivernation ou repos hivernal ?
Il est important de noter que les écureuils ne sont pas de véritables hibernateurs, à l’instar des hérissons. Ils pratiquent plutôt le “repos hivernal”. Cela signifie qu’ils se réveillent et sortent de leur nid douillet lorsqu’ils ont faim, afin de se nourrir de leurs provisions ou de chercher d’autres sources de nourriture.
Que se passe-t-il quand ils oublient ?
Même avec le meilleur sens de l’organisation, l’odorat le plus fin et la planification la plus rigoureuse, il arrive que les écureuils oublient certaines de leurs caches. Ces noix oubliées ne sont pas perdues pour autant. Au printemps suivant, elles germent souvent et donnent naissance à de nouveaux arbres ou arbustes, comme des noisetiers, contribuant ainsi à la régénération de la forêt.
