Cultiver sa propre citrouille - avec des graines de citrouille

La culture de la citrouille à partir de graines est un processus accessible. Après avoir coupé la citrouille, séparez les graines de la chair et laissez-les sécher pendant environ deux jours.

Semis des graines de citrouille

Pour le semis, utilisez de petits godets remplis de quelques centimètres de terre mélangée à du sable. Plantez les graines à environ deux centimètres de profondeur, avec le côté pointu en premier. Placez les semis dans un endroit chaud et lumineux, comme le rebord d’une fenêtre. Les premières pousses devraient apparaître en une semaine.

Il est également possible de semer directement en pleine terre, mais il faut être vigilant face aux oiseaux qui pourraient s’intéresser aux graines. Il est donc souvent préférable de faire germer les graines à l’intérieur.

Choix de l’emplacement

Après les Saints de Glace (mi-mai), les jeunes plants de citrouille peuvent être transplantés en extérieur. Les citrouilles nécessitent beaucoup d’espace, certaines variétés pouvant atteindre jusqu’à dix mètres de longueur. Le lieu de plantation doit être bien ensoleillé pour favoriser le développement des fruits.

Fertilisation et protection du sol

Les citrouilles sont gourmandes en nutriments. Il est recommandé de planter sur un sol riche, potentiellement amendé avec du fumier ou du compost. Le paillage, réalisé avec des résidus de tonte et des parties de plantes broyées, permet de conserver l’humidité du sol et de limiter la croissance des mauvaises herbes.

Plantation en extérieur

Lors de la plantation des jeunes plants en extérieur, veillez à faciliter leur acclimatation en arrosant les racines avant de les mettre en terre. Espacez les plants d’au moins un mètre. Il est conseillé de protéger les jeunes plants des limaces, par exemple en utilisant du granulé anti-limaces.

Entretien des plants de citrouille

Le sol doit rester constamment humide. Dès l’apparition des premières fruits, il est recommandé de supprimer les fleurs supplémentaires pour concentrer l’énergie de la plante sur la formation de deux à trois citrouilles par plant. Pour éviter que les citrouilles ne pourrissent au contact du sol, il est possible de les surélever. L’oïdium, qui peut apparaître en fin d’été, est normal et n’affecte pas le développement du fruit.

Récolte

La récolte a lieu en septembre ou octobre. Une citrouille est mûre si elle sonne creux lorsque l’on tape dessus. Un autre indicateur est le pédoncule : s’il est dur et sec, la citrouille est prête à être récoltée. Il est important de laisser le pédoncule attaché lors de la coupe. Les citrouilles se conservent environ trois mois dans un endroit frais, à une température de 10 à 12 degrés Celsius.

Précautions pour la récolte de graines

Pour récolter des graines destinées aux futures plantations, il est essentiel d’éviter la proximité de courges d’ornement, car la pollinisation croisée peut altérer le goût. En cas de doute sur le goût de la chair de la citrouille (amertume), il ne faut pas la consommer, car elle peut contenir du cucurbitacine, une substance amère potentiellement toxique.