Axolotl: Houding en Voeding

Axolotls zijn salamanders die tot 25 cm lang kunnen worden. Oorspronkelijk kwamen ze alleen voor in meren rond Mexico-Stad. Door drooglegging, vervuiling en overbevissing wordt de axolotl in zijn natuurlijke habitat als uitgestorven beschouwd. De soort heeft zich alleen kunnen handhaven door kweek in aquaria, wat heeft geleid tot diverse kleurslagen naast de wildvorm.

Een dier met buitengewone eigenschappen

Axolotls staan bekend om hun vermogen om verloren ledematen en hun staart te regenereren.

Een salamander die nooit volwassen wordt?

Axolotls behoren tot de amfibieën. Waar de meeste amfibieën een metamorfose ondergaan van waterlarve met kieuwen naar landdier met longen, blijven axolotls hun hele leven in het water. Ze worden geslachtsrijp en ontwikkelen ledematen, maar behouden hun kieuwademhaling en blijven aquatisch. Dit fenomeen wordt neotenie genoemd.

Hoe jaagt een Axolotl?

De axolotl is een loerjager. Hij wacht rustig, vaak op de bodem of tussen waterplanten, tot prooi dichtbij genoeg komt en slaat dan bliksemsnel toe. Deze jachtmethode resulteert in een laag energieverbruik. Daarom kunnen axolotls snel vervetten als ze te vaak gevoerd worden.

Geschikt voer voor Axolotls

Het is aanbevolen om axolotls direct met de hand of een pincet te voeren. Dit voorkomt dat voerresten in het water achterblijven en vervuiling veroorzaken.

Vis

Geef alleen zoetwatervis. Zeevis bevat veel jodium, wat de stofwisseling van de axolotl kan veranderen en zelfs kan leiden tot de teruggang van de kieuwen.

Larven en maden

Meelwormen worden goed geaccepteerd. Grotere Buffalo-larven hebben krachtige kaken die inwendige organen kunnen beschadigen. Bij het voeren van Buffalo-larven is het daarom aan te raden de kop van de larve vooraf te pletten om een snelle dood van het voederdier te waarborgen. Dit geldt voor alle levende voederdieren: zorg altijd voor een snelle en humane dood.

Vlees

Alle soorten mager, rauw en ongezouten vlees zijn geschikt. Ook orgaanvlees zoals lever en hart kan af en toe worden gegeven. Snijd het vlees in stukken die de axolotl gemakkelijk kan doorslikken; ongeveer 1 cm x 1 cm is een bruikbare maat.

Een gevarieerd dieet wordt aanbevolen, aangezien axolotls in het wild diverse prooien zouden eten, zoals insecten, larven, kleine vissen, kikkervisjes en viseitjes. Axolotls kunnen ongeveer twee weken zonder voedsel. Als u op vakantie gaat, is het raadzaam de dieren de twee weken ervoor iets vaker te voeren voor extra energiereserve. Indien een andere persoon de axolotls voedt tijdens uw afwezigheid, zorg dan voor duidelijke instructies over de hoeveelheid en frequentie om overvoeding en watervervuiling te voorkomen.

Aquarium en waterkwaliteit

Axolotls prefereren koel en hard water; leidingwater is over het algemeen geschikt. Een aquarium kan nooit te groot zijn, maar een minimale afmeting van ongeveer 80 cm x 40 cm x 40 cm wordt aanbevolen. De waterpomp dient eens per maand gereinigd te worden. Als bodembedekking is standaard aquariumgrind geschikt. Het is essentieel om schuil- en terugtrekmogelijkheden te creëren in het aquarium, zoals waterplanten (echt of kunststof), een omgekeerde terracotta bloempot of speciale schuilbuizen. Zorg ervoor dat de inrichting geen scherpe randen heeft die de axolotl kunnen verwonden.

Axolotls en andere aquariumdieren

De beste cohabitatie is met andere axolotls. Het samenhouden met andere diersoorten is vaak problematisch, vooral voor beginnende aquaristen.

• Kleine vissen (zoals Guppy’s, Black Molly’s of Neontetra’s): Deze worden ofwel gegeten door de axolotl, of sommige vissen (vooral Black Molly’s) kunnen aan de kieuwen van de axolotl knabbelen.
• Vijvermosselen: Hoewel esthetisch, hebben axolotls en mosselen totaal verschillende behoeften. Axolotls vereisen helder water, wat onvoldoende voedsel levert voor filterende mosselen. Dit leidt tot het sterven van de mosselen en resulterende watervervuiling, wat schadelijk is voor de axolotl.
• Garnalen: Net als bij vissen, worden garnalen ofwel gegeten, of ze knabbelen aan de kieuwen van de axolotl.

Houd er ook rekening mee dat veel aquariumdieren warmer water waarderen dan de axolotl, die een watertemperatuur van maximaal 20°C prefereert.

Soms vertonen axolotls kannibalistisch gedrag. Exemplaren die kannibalisme vertonen, moeten individueel gehouden worden. Aangezien de axolotl van nature een solitair dier is dat alleen voor de paring contact zoekt met soortgenoten en geen broedzorg kent, is individuele huisvesting zonder problemen mogelijk.