Bijgeloof: 3 bekende voorbeelden nader bekeken

Bijgeloof is een fenomeen waar velen van ons mee te maken krijgen, vaak gekenmerkt door een ongemakkelijk gevoel bij gebeurtenissen zoals het laten vallen van een spiegel, het oversteken van een zwarte kat of de datum vrijdag de 13e.

1: Gebroken spiegel

Het breken van een spiegel zou leiden tot zeven jaar ongeluk in de liefde. De oorsprong van deze overtuiging is niet duidelijk gedocumenteerd. Een theorie is dat het spiegelglas symbool staat voor de ziel van de persoon die erin kijkt. Wanneer de spiegel breekt, zou ook de ziel versplinteren, wat zeven jaar zou duren om te herstellen, en daarmee het liefdesgeluk zou belemmeren.

In sommige culturen is het gebruikelijk om spiegels te verwijderen na het overlijden van een familielid, uit angst dat de ziel van de overledene gevangen kan raken in de spiegel. Tegelijkertijd zijn er ook scherven die geluk zouden brengen, zoals het ritueel van het breken van servies op een ‘Polterabend’ voor aanstaande bruidsparen.

2: Zwarte katten

Hoewel een zwarte kat die van links naar rechts oversteekt bij veel mensen eerder schattigheid oproept, werden zwarte katten in de Middeleeuwen geassocieerd met zwarte magie en het kwaad. Deze dieren werden beschouwd als ‘begeleiders van het kwaad’, wat leidde tot hun vervolging. Ironisch genoeg had dit een negatieve impact: het verminderen van het aantal katten dat ratten jaagde, zorgde ervoor dat ziektes zoals de pest zich makkelijker konden verspreiden.

De richting waarin een zwarte kat oversteekt, zou invloed hebben op het ongeluk. Een oversteek van links naar rechts zou slechter zijn dan andersom, waarbij de rechterkant in sommige interpretaties als de ‘goede’ of ‘pure’ kant wordt gezien. Deze interpretatie is echter een achterhaald idee dat voortkomt uit de tijd dat linkshandigen werden benadeeld.

In Aziatische landen en Groot-Brittannië worden zwarte katten juist als een gelukssymbool beschouwd. Desondanks hebben zwarte katten in asielen vaak meer moeite om geadopteerd te worden.

3: Vrijdag de 13e

De angst voor vrijdag de 13e is deels te herleiden tot de symboliek van de getallen 12 en 13. Het getal 12 staat vaak voor orde en volledigheid (zoals de 12 maanden van het jaar, de 12 sterrenbeelden, en de 12 apostelen). Het getal 13, dat deze ‘gesloten cirkel’ doorbreekt en een priemgetal is, wordt daardoor gezien als een symbool van wanorde.

De associatie met vrijdag komt voort uit het christendom, aangezien Jezus Christus op een vrijdag zou zijn gekruisigd. Net als bij zwarte katten zijn er echter culturen en religies, zoals in Japan en bepaalde Joodse tradities, waar vrijdag de 13e juist als een geluksdag wordt beschouwd.

De specifieke fobie voor vrijdag de 13e staat bekend als paraskavedekatriafobie.

Ongeluk brengend brood en bananen

Naast deze bekende voorbeelden, zijn er ook minder gangbare bijgeloven. Bananen aan boord van een boot zouden ongeluk brengen. Dit zou zijn oorsprong vinden in de 18e eeuw, toen boten met bananenleveringen vaak minder tijd hadden voor de visserij, wat leidde tot minder visvangst. Tegenwoordig vrezen zeilers dat bananen de visvangst kunnen verminderen of dat ze overboord kunnen waaien.

Brood kan ook ongeluk brengen. Volgens het volksgeloof zou het ontdekken van grote luchtopeningen in een vers gesneden brood betekenen dat men binnenkort een bekende zal verliezen.