Bloemenkalender en eetbare bloemen Deel 1: Gezichten van de lente

De lente kondigt zich aan met de eerste bloemen die hun koppen laten zien. Veel van deze lenteboden kunnen niet alleen tuinen verfraaien, maar ook maaltijden verrijken qua uiterlijk en smaak.

Kapucijnblommen (eetbaar)

Kapucijnblommen kenmerken zich door hun heldere bloemkleuren, antibacteriële werking en intense smaak. De naam ‘kresse’ verwijst naar ‘scherp, peperig’, wat de smaak van de bloemen, bladeren en zaden goed omschrijft. Gebruik ze daarom met mate.

• Bladeren: Geschikt voor hartige gerechten met aardappelen, kwark en ei, of als broodbeleg.
• Zaden: Kunnen gebruikt worden als pepervervanger of als kappertjes.
• Bloemen: Met hun vrolijke kleuren (rood, oranje, geel) zijn ze een mooie decoratie voor diverse gerechten.

Kapucijnblommen zijn kruipplanten die met ondersteuning ook omhoog kunnen groeien. Ze geven de voorkeur aan zon en een matig droge, voedselarme grond. De bloeiperiode is doorgaans van eind mei tot oktober. De plant werd in de 17e eeuw uit Midden- en Zuid-Amerika geïntroduceerd en heeft zich gevestigd als zowel voedingsmiddel als medicinale plant. De antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen kunnen bij diverse aandoeningen worden ingezet, zoals bij luchtwegaandoeningen door middel van inhalatie van een aftreksel.

Anemonen (niet eetbaar)

Anemonen behoren tot de eerste lentebloeiers die symbolisch hoop en verwachting uitdrukken. Afhankelijk van de soort bloeien ze van februari tot april, maart tot mei, of mei tot juli. Herfstanemonen bloeien van juli tot september.

• Familie: Horen bij de Ranunculaceae (boterbloemfamilie).
• Standplaats: Nemen de voorkeur voor een voedselrijke grond op een zonnige tot halfschaduwrijke plek, beschermd tegen wind.
• Uiterlijk: Stelen worden 30 tot 40 centimeter hoog, met bloemen in diverse kleuren van wit en roze tot rood, blauw en violet.

Het consumeren van anemonen wordt afgeraden; het plantensap kan huidirritatie veroorzaken.

(Hoorn)viooltjes (eetbaar)

Viooltjes, vaak beschreven als gracieus, bloeien meestal in tinten paars, wit en geel. Hun delicate bloemen worden vaak gebruikt voor de decoratie van gerechten zoals salades, muesli of broodkorsten.

• Smaak: Neutraal tot licht zoet.
• Gebruik: Geschikt voor viooltjesmarmelade of gekonfijte viooltjes.
• Geneeskracht: Viooltjes worden ook als geneeskrachtig beschouwd; viooltjesthee kan helpen bij hoesten en nervositeit.

Viooltjes die in de zomer worden gezaaid, kunnen de winter overleven en bloeien vanaf april tot in oktober.

Gevlekte / Leeuwenbekjes (eetbaar)

Gevlekte of Leeuwenbekjes zijn de ‘grote zus’ van de viooltjes en zijn eveneens eetbaar. Ze bieden een kleurenpracht van wit, rood, geel tot verschillende paarsnuances.

• Populariteit: Behoort tot de meest geliefde lentebloemen.
• Bloeiperiode: Bloeit in het voorjaar van maart tot mei.
• Naam: De naam zou verwijzen naar de rangschikking van de bloemblaadjes, waarbij de onderste wordt gezien als de stiefmoeder die de anderen bedekt, of naar het feit dat de plant relatief weinig verzorging nodig heeft.

Met wat fantasie is in de bloemvorm en -tekening een gezicht te herkennen.

Hyacinten (niet eetbaar)

Hyacinten, oorspronkelijk afkomstig uit het Oosten, transformeren tuinen en gazons van maart tot mei in een kleurrijk tapijt. Ze vereisen vochtige grond.

• Decoratie: Charmant in een vaas of omwikkeld met tuinwol.
• Giftigheid: Hyacinten zijn licht giftig en niet geschikt voor consumptie.

Er zijn nog meer bloemen die in de lente bloeien en eetbaar zijn. Deze worden in een volgend deel besproken.