Incontinentie: Niet langer waterdicht?

Incontinentie is een veelvoorkomend probleem waar veel mensen zich voor schamen. Vaak wordt er teruggegrepen naar hulpmiddelen die alleen de symptomen bestrijden, zonder de onderliggende oorzaken aan te pakken. Er zijn echter positieve ontwikkelingen:

• Preventie en minimalisatie: Preventieve bekkenbodemtraining kan schade voorkomen of minimaliseren. Vroegtijdig starten met oefeningen kan het later makkelijker maken om de bekkenbodem correct te gebruiken of revalidatie-oefeningen uit te voeren.
• Het is nooit te laat: De bekkenbodem kan ook na schade getraind worden. Hoewel beschadigde spieren niet volledig hersteld kunnen worden, kunnen naburige spieren hun functie overnemen. Het biofeedback-principe helpt om verborgen spieren te activeren die met eigen inspanning niet te voelen zijn.

De bekkenbodemspieren sluiten de buikholte aan de onderkant af als een hangmat. Ze vervullen diverse belangrijke functies:

• Ondersteunen van de organen in de buikholte
• Bijdragen aan een goede lichaamshouding
• Positieve invloed op het seksuele gevoel
• Ondersteunen van de sluitspieren om ongewenst verlies van urine of ontlasting te voorkomen

Een sterke bekkenbodem is essentieel voor een goede levenskwaliteit.

Verschillende omstandigheden kunnen de bekkenbodemspieren verzwakken:

• Zwangerschap en bevalling
• Hormonale veranderingen
• Bindweefselzwakte
• Operaties
• Overgewicht
• Verkeerde lichaamshouding (met name bij het dragen van lasten)

Bekkenbodemtraining kan preventief worden ingezet. Als er reeds problemen zijn, is het raadzaam om advies in te winnen bij gespecialiseerde professionals, zoals een verloskundige, gynaecoloog, uroloog of ergotherapeut. Zij kunnen helpen bij het opstellen van een effectief trainingsprogramma.

Het doel van de training is om de spieren bewust waar te nemen, het aan- en ontspannen ervan te leren en de spieren geleidelijk en bewust op te bouwen.

De bekkenbodem begrijpen

1. Informatie: Verdiep u in de anatomie van de bekkenbodem en raadpleeg medische experts bij bestaande schade. De bekkenbodem is verbonden met de wervelkolom en speelt een rol bij de ademhaling. Een juiste houding en ademhaling zijn daarom cruciaal tijdens de training.
2. Bewuste waarneming: De start van de training richt zich op het waarnemen van de eigen bekkenbodem en het ontwikkelen van een gevoel ervoor. Het is belangrijk om ook aangrenzende spieren (billen, dijen, onderrug, buik) te betrekken, zodat elke spier zo geïsoleerd mogelijk kan worden gelokaliseerd, aangespannen en ontspannen.

Bekkenbodemtraining uitvoeren

3. Training zonder hulpmiddelen: Instructies voor bekkenbodemtraining zijn verkrijgbaar via gespecialiseerde cursussen (bijvoorbeeld postnatale herstelcursussen), in handboeken of als therapie op doktersrecept. Het is belangrijk om de oefeningen na afloop van een cursus voort te zetten. Oefeningen kunnen in verschillende posities (liggend, gehurkt, op handen en knieën, zittend, staand) worden uitgevoerd en later in het dagelijks leven worden geïntegreerd.

4. Training met hulpmiddelen: Er zijn diverse soorten hulpmiddelen die de opbouw van de bekkenbodemspieren kunnen ondersteunen:

   • Mechanische hulpmiddelen: Deze werken volgens het principe van ‘gewichtheffen’. Voorbeelden zijn kleine gewichtjes die vaginaal worden ingebracht en door de bekkenbodemspieren moeten worden tegengehouden. Het lichaam wordt geleidelijk gewend aan steeds grotere gewichten, beginnend bij lichte gewichten. Een ander type mechanisch hulpmiddel zijn de zogenaamde ’liefdeskogels’ (Kegelballen). Dit zijn kogels met een interne beweegbare kogel die volgens het biofeedback-principe werkt: het lichaam ontvangt externe impulsen en reageert hier (onbewust) op. Deze kogels worden vaginaal ingebracht en de beweging van de binnenste kogel stimuleert de bekkenbodemspieren. Bewust aan- en ontspannen van de bekkenbodem kan deze stimulatie versterken.

   • Elektrische hulpmiddelen: Batterij-aangedreven apparaten met diverse sondes voor vaginale of anale training werken eveneens volgens het biofeedback-principe. De sondes genereren lichte elektrische impulsen die spiercontractie veroorzaken. Dit helpt bij het opsporen en trainen van spieren die men zelf niet bewust kan waarnemen. Ook hier kan bewust aan- en ontspannen de effectiviteit vergroten. In tegenstelling tot puur mechanische apparaten, zijn de sondes verbonden via kabels met een bedieningselement waarop de aard, sterkte en duur van de impulsen kunnen worden ingesteld. Training wordt bij voorkeur zittend of liggend uitgevoerd. Deze hulpmiddelen worden vooral aanbevolen bij sluitspierletsels, wanneer externe spieren de functie van de beschadigde interne sluitspier moeten ondersteunen of overnemen. Denk hierbij aan de gevolgen van een ruptuur of episiotomie tijdens de bevalling, of spierletsels na een prostaatoperatie (uiteraard pas na wondgenezing en herstel van de operatie of bevalling).

Bekkenbodemtraining integreren in het dagelijks leven

5. Integratie in de dagelijkse routine: Veel van de bewust aangeleerde oefeningen kunnen eenvoudig en discreet in het dagelijks leven worden ingebouwd. Dit kan tijdens het wachten op de bus, in de rij bij de kassa, op kantoor, tijdens huishoudelijke taken of bij het televisiekijken. De oefeningen nemen slechts enkele minuten in beslag en zijn effectiever bij regelmatige herhaling.

6. Bekkenbodembewust dagelijks gedrag: Met een goed getrainde bekkenbodem is het mogelijk om zich in het dagelijks leven zo te gedragen dat de bekkenbodem niet onnodig wordt belast en optimaal zijn functies kan uitvoeren. Leer de juiste lichaamshouding en ademhaling aan, voer bewegingen bij het dragen van lasten correct uit, let op in stressvolle situaties voor de bekkenbodem (bijvoorbeeld bij niezen of hoesten) en bij alle veelvoorkomende dagelijkse bewegingen.