Lavendel: Een Prachtig Geschenk van de Natuur

Lavendel staat bekend om zijn kalmerende en aangename geur, die een positief effect heeft op het menselijk welzijn. De geur van lavendel roept vaak beelden op van zomerse landschappen en brengt een gevoel van warmte en vreugde. Hoewel vaak geassocieerd met de kleur paars, zijn er diverse lavendelsoorten met bloemen in tinten van wit, roze, blauw en paars. Kenmerkend voor alle lavendelsoorten is hun heerlijke aroma.

Betekenis van Lavendel

De naam “Lavendel” is afgeleid van het Latijnse woord “lavare”, wat “wassen” betekent. Vroeger werd lavendel toegevoegd aan badwater en waswater om een frisse geur te verspreiden.

Kalmerende Werking

De kalmerende werking van lavendel wordt toegeschreven aan de stof “Linalool”. Onderzoek heeft aangetoond dat de geur van lavendel, via de reukzin, kalmerende processen in de hersenen kan activeren. Het inademen van de geur alleen heeft echter geen merkbaar effect.

Veelzijdige Toepassingen

Lavendel wordt al eeuwenlang gebruikt voor diverse medicinale doeleinden. Het wordt ingezet bij aandoeningen van de hersenbloedvaten, slaapproblemen, hoofdpijn, duizeligheid en krampen na een beroerte. Ook bij maagklachten kan lavendel helpen. Een theelepel lavendel met heet water, vijf minuten laten trekken en zeven, kan dagelijks twee tot drie kopjes van drinken de maag kalmeren.

Lavendel wordt ook gebruikt bij infectieziekten, griep, bronchitis, longziekten en kinkhoest. Een mengsel van een theelepel honing met twee druppels lavendelolie kan hoest verlichten en ontstekingen van de bronchiën verminderen.

Voor huidproblemen, zoals acne, huidonzuiverheden, brandwonden, chronische eczeem, wonden en insectenbeten, kan lavendelolie verlichting bieden. Bij droge eczeem kan een zelfgemaakte zalf van olijfolie en lavendelbloemen worden gebruikt. Bij vaginale infecties kan een spoeling met een aftreksel van lavendelbloemen en water verlichting bieden.

Gebruik in de Keuken

Niet alle lavendelsoorten zijn eetbaar, maar de bloemen van de echte lavendel (Lavandula angustifolia) zijn geschikt voor culinair gebruik. Zowel verse als gedroogde bloemen kunnen worden gebruikt om gerechten zoals gevogelte, lam, vis, salades en soepen op smaak te brengen. Ook in zoete gerechten zoals panna cotta, ijs en fruitsalades passen lavendelbloemen goed. Lavendelsuiker, -zout en -olie kunnen worden gemaakt om gerechten te verfijnen.

Het is belangrijk om lavendel spaarzaam te gebruiken, aangezien de smaak snel dominant kan worden of een bittere toon kan geven.

Lavendelazijn

Lavendelazijn is een uitstekende basis voor sauzen en saladedressings. Het combineert goed met diverse groenten, fruit en kruiden zoals tijm, rozemarijn en gember. Ook bij geitenkaas, wild en lamsvlees past lavendelazijn goed.

Ingrediënten:

• 100 ml appel- of druivenazijn
• 2 eetlepels gedroogde lavendel

Bereiding:

1. Vul een glazen pot met azijn en voeg de gedroogde lavendel toe.
2. Sluit de pot goed af en laat 3 weken trekken, af en toe schudden.
3. Zeef de lavendel eruit en bewaar de azijn in een donkere fles in de koelkast.

Lavendelbrood

Lavendel en honing geven brood een unieke smaak en geur.

Ingrediënten:

• 200 g tarwebloem
• 300 g volkoren tarwemeel
• 10 g verse gist
• 350 ml water
• 1 tl lavendelbloemen
• 30 g honing
• 10 g zout

Bereiding:

1. Zeef de bloemsoorten.
2. Verkruimel de gist in de bloem.
3. Voeg zout en lavendelbloemen toe.
4. Meng de honing met het water en kneed dit geleidelijk door het bloemmengsel tot een deeg.
5. Laat het deeg 45 minuten rijzen op een warme plek.
6. Kneed het deeg nogmaals en laat het opnieuw 45 minuten rijzen.
7. Vorm het deeg tot een vierkant, bestuif de bovenkant met bloem.
8. Leg het deeg op een bakplaat, bestuif met bloem, dek af en laat nog 1 tot 1,5 uur rijzen.
9. Verwarm de oven voor op 200 graden Celsius.
10. Snijd het deeg in en bak het brood 25-30 minuten.
11. Laat het brood afkoelen.

Ontspanningsbad met Lavendel

Een lavendel-ontspanningsbad kan helpen bij ontspanning en het verlichten van stress.

Ingrediënten voor badesalt:

• 1/2 el Epsomzout
• 1/2 el Keltisch zeezout
• 2 el bakpoeder
• 10-15 druppels etherische lavendelolie
• 2 el gedroogde lavendelbloemen (optioneel)
• 5-8 druppels paarse kleurstof (optioneel)

Bereiding: Meng alle ingrediënten en bewaar in een pot. Na het bad is het aan te raden om voldoende water te drinken, aangezien het lichaam afvalstoffen uitscheidt.

Voorzorgsmaatregelen bij Lavendelolie

• Test lavendelolie altijd eerst op een klein stukje huid om allergische reacties te voorkomen.
• Vermijd aromabaden bij bepaalde medische aandoeningen zoals hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten, diabetes, kanker, acute ontstekingen of tijdens zwangerschap.
• Pas de dosering van lavendelolie aan bij baby’s en jonge kinderen.